LAS VACACIONES

 

Ahora que ya están finalizando, en la mayoría  de los casos, los periodos vacacionales, me parece oportuno escribir un post sobre la regulación del derecho al disfrute de vacaciones, así como las posibles controversias que pueda dar lugar.

En primer lugar decir que las vacaciones pueden ser definidas como el periodo de descanso retribuido en el que se interrumpe la actividad laboral.

El periodo vacacional, tal y como establece el artículo 38 del Estatuto de los Trabajadores, será como mínimo de 30 días naturales de vacaciones por año trabajado, ampliable por convenio colectivo o por contrato individual. Hay convenios en los que se establece que las vacaciones serán de 22 días laborales, en lugar de 30 días naturales; lo cual es más beneficioso para el trabajador, ya que si hay  en medio una fiesta esta no se computa como vacaciones.

Los días de vacaciones a disfrutar, como es lógico, están en función de los días trabajados; y para calcularlos la mayoría de las empresas utilizan devengos distintos. En la mayoría de los casos se cuentan desde el uno de enero hasta el 31 de diciembre, un ejemplo sencillo puede ser, un trabajador que ha empezado a trabajar el uno enero y sigue en la empresa hasta el 31 de diciembre, tendrá derecho a 30 días naturales. Ahora bien hay otras empresas, las menos, que cuentan de verano a verano, es decir desde el 1 de julio hasta el 30 de junio del año siguiente, siguiendo con el ejemplo anterior, alguien que comienza su actividad el 1 de enero y a 31 de diciembre sigue trabajando, ese año solo disfrutara de 15 días, puesto que el periodo se corta a 30 de junio y el resto empieza a contar para el próximo devengo. En este caso, se puede entender como que el trabajador siempre sufre un retraso de 15 días de vacaciones.

Llegado a este punto puede surgir la duda de si realmente es legal este caso, ya que el disfrute no se realiza por los 30 días que establece la legislación, sin embargo cierto es que acerca del periodo de devengo no se establece nada, ya que las únicas prohibiciones que establece la ley son:

1. Sancionar con la reducción del período anual de vacaciones.
2. Su sustitución por compensación económica.
3. Acumular las vacaciones de un año para otro

El período de disfrute se fijará de común acuerdo entre el empresario y el trabajador, de conformidad con lo establecido en su caso en los convenios colectivos sobre planificación anual de las vacaciones. El trabajador deberá conocer con dos meses antes el comienzo del disfrute de las mismas.

Una de las preguntas más comunes que nos solemos hacer es que ocurre cuando uno está de baja por cualquier motivo, y coincide con las vacaciones:

• En caso de incapacidad temporal derivada del embarazo, parto, lactancia ó maternidad: Se disfrutaran cuando haya finalizado dichas incapacidades a pesar de que haya terminado el año natural
• En caso de incapacidad temporal por contingencias distintas de las anteriores (enfermedad común, accidente de trabajo o enfermedad profesional): Se disfrutan cuando haya finalizado dicha incapacidad siempre que no hay transcurrido más de dieciocho meses a partir del final del año en que se hayan originado.

Cabe decir que el disfrute de las vacaciones en caso de incapacidad derivada de contingencias comunes o profesionales es una de las modificaciones que trajo la reforma laboral (RD 3/2012), ya que anteriormente cuando se daba esta circunstancia se perdían las vacaciones.

Es cierto que hay empresas e incluso profesionales que no aplican este último punto y por tanto cuando surge una de estas contingencias no tienen en cuenta esta modificación, y así de esta forma el trabajador pierde su derecho de disfrutar sus vacaciones. Prueba de ello y como curiosidad diré que el pasado ocho de junio en el diario expansión, en el apartado de “El asesor laboral” un lector planteó una pregunta acerca de un trabajador que a los tres días de estar de vacaciones sufre una baja por accidente y cuando coge el alta reclama las vacaciones por no disfrutarlas mientras estuvo de baja. El diario respondió “...que no tenía derecho a estas vacaciones; porque a pesar de  haber  una Sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea  que lo reconoce, nosotros nos regimos por el Estatuto de los Trabajadores y este no ha sido modificado (en resumen de la respuesta)…”. Sin embargo el artículo 38.3 del Estatuto de los Trabajadores  ya fue modificado con el Real Decreto 3/2012 de 10 de febrero del pasado año, el cual dice "...en el supuesto de que el período de vacaciones coincida con una incapacidad temporal por contingencias distintas a las señaladas en el párrafo anterior que imposibilite al trabajador disfrutarlas, total o parcialmente, durante el año natural a que corresponden, el trabajador podrá hacerlo una vez finalice su incapacidad y siempre que no hayan transcurrido más de dieciocho meses a partir del final del año en que se hayan originado" .  Por tanto, la respuesta es errónea, puesto que cuando se dio la contestación a la cuestión planteada la Ley ya había sido modificada; lo cual hace que en este caso el trabajador sí que tenga derecho al disfrute de sus vacaciones, siempre y cuando  no haya transcurrido más de dieciocho meses.